紫外線—既有害也有益

梁偉鴻

什麼是紫外線？

太陽放出不同波段的輻射。有些波長的輻射人眼可見，如彩虹裏的各種顏色。紫外線是人眼看不到的輻射，其波長剛在可見光的紫色部份以外。

什麼是紫外線 A、紫外線 B 和紫外線 C？

紫外線可根據波長分為紫外線A、紫外線B和紫外線C，它們的特徵可見下表。

紫外線對健康有什麼害處？

過度曝曬於太陽的紫外線之下會曬傷皮膚、導致皮膚老化及催生皺紋，同時亦會增加患上皮膚癌和白內障的風險。研究顯示紫外線B會使皮膚慢慢曬黑，亦是引致皮膚癌的主要原因之一。而紫外線A會導致皮膚老化、催生皺紋和使皮膚較快曬黑，亦有可能導致皮膚癌。所以市民不可輕視過度紫外線曝曬可能引致的傷害。

紫外線對塑膠和顏料會有什麼影響？

許多塑膠中的聚合物會被紫外線分解。當塑膠物料長期被陽光照射，會出現褪色甚至破裂的情況。很多染料及顏料被紫外線照射之後會變色。因此，應避免暴露古董油畫在陽光下。同樣道理，因為閃光燈會放出紫外線，畫廊通常禁止參觀者使用閃光燈拍照。

紫外線對健康有益處嗎？

適量的陽光有助身體製造維生素D，幫助身體更有效吸收及使用鈣質和磷質，令骨骼更強壯，減少骨折的機會。

紫外線有什麼用途？

紫外線在日常生活中有很多應用，以下列舉一些例子︰

應用	原理	使用的紫外線種類
替食水和器具殺菌	高能量的紫外線可以破壞細菌和微生物的脱氧核糖核酸﹙即 DNA﹚	紫外線 C
辨別偽鈔	紫外光可照出真鈔的螢光印記	紫外線 A
油墨和塗料的固化	一些油墨和塗料經紫外線照射後會迅速固化	紫外線 A或紫外線 B
蟲害防治	捕蚊蠅器利用紫外光吸引蚊蠅，然後用電流把它們殺死	紫外線 A
醫學用途，例如治療牛皮癬﹙一種令皮膚出現紅疹和鱗屑的疾病﹚	紫外線可抑制免疫系統及減低發炎反應	紫外線 A 或紫外線 B

用來辨別偽鈔的紫外光燈

紫外光燈捕蚊蠅器

參考資料：
[1] "Global Solar UV Index: A Practical Guide", World Health Organization, 2002.
[2] 《紫外線不可不防小冊子》，衞生署和香港天文台，2006。

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